Contra las cuerdas se encontraba Portugal en el minuto 90 de partido. Después de una decepcionante fase de clasificación el pase como segundo de grupo a la repesca comenzaba a ser cuestionado, ya que Israel abriría una distancia considerable de tres puntos y Rusia se escaparía a cinco puntos con un partido menos. Pero en el minuto 93 y después de varios minutos colgando balones al área Coentrao rechazó un despeje de la defensa israelí y puso un empate que a corto plazo sabe a victoria, pero que mirando con una perspectiva más amplía no soluciona ni mucho menos la fase de clasificación que está haciendo el cuadro de Paulo Bento.
Eli Guttman salió con un 4-3-3 calcando el dispositivo táctico de su rival, buscando la solidez defensiva por dentro y dejando las contras para los extremos y el remate para el jugador del Mallorca Hemed. Paulo Bento, por su parte, salió con su once habitual en el que volvió a apostar en la delantera por Postiga en lugar de Hugo Almeida. El partido no podía comenzar mejor para el equipo portugués y es que a los dos minutos se adelantó en el marcador gracias a un remate de Bruno Alves a la salida de un corner. Israel, que había planteado el partido a la defensiva, tuvo que adelantar líneas para llegar a portería. Sin elaborar en exceso los laterales comenzaron a aparecer en posiciones adelantadas para combinar con los extremos para buscar centros laterales a Hemed o a algún llegador de segunda línea y sobre todo generar jugadas a balón parado en las que poder poner en apuros a la defensa portuguesa.
Lejos de replegarse Portugal quiso tener el balón aprovechando la buena salida de Veloso y Meireles y la calidad de Moutinho para filtrar pases entre líneas. El juego de Portugal comenzó a fluir por dentro ya que Cristiano Ronaldo apareció mayoritariamente en la mediapunta y Varela también se vino hacia adentro para que Pereira tuviera toda la banda para profundizar. Este planteamiento no fue positivo para el cuadro de Paulo Bento ya que Israel había planteado un trivote para cortar estas asociaciones entre líneas con Yeini como hombre más importante en esa zona. Las jugadas de Portugal solían acabar en centros de Joao Pereira que no encontraban rematador. Israel, por su parte, comenzaba a recuperar balones y los extremos comenzaban a erigirse como las estrellas en ataque del equipo atacando la espalda de los laterales.
A los veinte minutos Hemed conectaba un remate que se convertía en el empate, un empate que minutos antes comenzaba a planear sobre el Iztadion Ramat Gan. Ahora sí Portugal no tenía más remedio que dominar por completo el balón, pero los problemas para circular entre líneas les impedía poner en apuros a Aouate. Israel no permitía ningún mínimo espacio, y es que cada recepción de Ronaldo de espaldas era castigada con una falta o robo de cualquiera de los dos centrales que se lanzaban sobre él con mucha intensidad. El partido estaba en los pies de Coentrao y Pereira únicas vías para profundizar y llegar a portería, pero sus centros seguían sin encontrar rematador.
A los 40 minutos otra contra israelí les ponía por delante. Esta vez fue Basat el que aprovechó una recuperación en el centro del campo para poner ventaja en el marcador.
Una ventaja mínima con la que se llegaba a un descanso el que las dudas comenzaban a planear sobre Portugal.
A la vuelta de vestuarios Portugal salió con más convicción que en la primera parte adelantando la posición de sus laterales, apareciendo a la vez en ataque. La situación del centro del campo continuaba siendo la misma, con Veloso y Meireles en la base de la jugada y con Moutinho como único hombre que se descolgaba hacia una mediapunta por la que continuaban Ronaldo y Varela. Israel continuaba con la misma estrategia que tan buenos resultados le había dado en la primera parte y le estaba dando en estos primeros minutos de segunda parte y es que las ocasiones de Portugal comenzaban a llegar, pero la defensa israelí las solventaba con claridad. Ante esta situación Paulo Bento buscó un doble cambio que cambara la tendencia del encuentro. Vieirinha y Carlos Martins entraron por unos Varela y Veloso que no habían aparecido en exceso.
Con estas entradas Portugal sí consiguió crear más peligro, ya que a los desbordes de Vieirinha por banda derecha se sumaban las llegadas de Carlos Martins desde segunda línea y las apariciones de Moutinho entre líneas. Con esto Meireles era el único jugador del centro del campo encargado de cerrar. Mientras tanto Coentrao y Pereira continuaban sirviendo centros cada vez más peligrosos para la defensa local. Lejos de cambiar el sistema defensivo el técnico israelí sustituyó a Hemed por Atar y es que en ningún momento del encuentro tocó ninguna pieza del centro del campo ni de la defensa. Portugal cada vez estaba asumiendo más riesgos en ataque e Israel encontró una contra en la que puso un 3-1 que se presumía definitivo. Esta vez fue el lateral izquierdo, Gershon, el que aprovechó la situación tan adelantada de los laterales portugueses. Con la necesidad de sumar puntos Paulo Bento preparaba a Almeida como último cambio cuando Postiga aprovechó un error israelí en defensa para poner un 3-2 que dejaba el partido completamente abierto para los últimos minutos. A pesar del gol el cambio fue muy ofensivo, ya que Hugo Almeida entró en lugar de Bruno Alves. El técnico israelí realizó la segunda sustitución dando entrada a Refaelov en lugar de Melikson. Con este cambio el tridente de ataque local pasó a estar formado por Refaelov, en banda izquierda, Atar en la derecha y Basat como hombre más adelantado. Portugal, por su parte, dejaba a Pepe como único central encontrando ayuda en un Meireles que se incrustaba como central en fase defensiva, pero que avanzaba metros tras recuperar el balón.
La estrategia para estos últimos minutos era clara: colgar balones a un área cada vez más repleta con Postiga, Almeida, Ronaldo y Martins. El partido avanzaba y el ansiado empate no llegaba. Benayoun fue el último en entrar al terreno de juego en lugar de Basat. El jugador del Chelsea pasó a jugar en banda derecha dejando la delantera para Atar. Cuando se apreciaba que el partido llegaba a su final Coentrao aprovechó un barullo en el área para poner el empate después de rechazar un despeje de la defensa israelí. El empate dejaba a Portugal con una sensación victoriosa, mientras que los jugadores israelíes acabaron desolados al ver la diferencia que habían dejado escapar, aunque la realidad es que Portugal sigue sin asegurarse la repesca e Israel continua con opciones después de finalizar uno de los partidos más complicados del grupo.
La clasificación ahora mismo nos deja a Rusia claramente destacada como líder, mientras que Israel y Portugal continúan segundos y terceros respectivamente empatados a puntos.
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